Von Zartbitterschokolade bis Karamell-Nougat

Die vorwiegend als Genussmittel geltende Schokolade besteht aus Kakaoerzeugnissen, Zuckerarten und Milcherzeugnissen. Die Azteken in Mexico gaben dem ersten kakaohaltigen Getränk, welches aus Wasser, Cayennepfeffer, Vanille und Kakao hergestellt wurde, den Namen xocólatl, wovon sich das Wort Schokolade ableitet. Es wird entweder als Halbfertigprodukt weiterverarbeitet oder in reiner Form genossen. Die Herstellung hochwertiger Schokolade ist eine Kunst für sich, da es ein technisch anspruchsvolles Verfahren darstellt und viel Erfahrung benötigt. Die einzelnen Sorten unterscheiden sich in Form, Geschmacksrichtung und Qualität. Dabei werden sie anhand des Kakaoanteils in Zartbitterschokolade, Milchschokolade und weißer Schokolade unterschieden. Wobei man wissen muss, dass zur Herstellung von weißer Schokolade nur die Kakaobutter verwendet wird. Bei der Kuvertüre handelt es sich um eine Schokolade zum Backen oder Glasieren von Backwerken - sie ist mit einem höheren Fettanteil versehen. Mittlerweile sind auch Variationen üblich, bei denen Gewürze wie Chili, Zimt, Thymian oder schwarzer Pfeffer beigemengt wurden. Außerdem ist Schokolade Ausgangsbasis für die Herstellung von Pralinen und Konfekt. Ein paar Fakten:

In mehreren Studien wurde nachgewiesen, dass Schokolade in geringen Maßen eine positive und stimmungsaufhellende Wirkung hat. Zudem wurde nachgewiesen, dass kakaohaltige Schokolade blutdrucksenkend wirkt. Im europäischen Vergleich ist Deutschland nach der Schweiz das Land mit der höchsten Konsummenge an Schokolade von durchschnittlich 11,6 kg pro Person im Jahr.